Polar Bears klaar voor Europese kwartfinale tegen Zodiac CNAB
De spanning stijgt bij Polar Bears. Zaterdag 14 maart spelen onze dames de eerste wedstrijd van de kwartfinale van de European Aquatics Euro Cup Women tegen het Spaanse Zodiac CNAB.
De wedstrijd wordt gespeeld in Barcelona en begint om 12.00 uur. Voor Polar Bears betekent dit opnieuw een bijzondere Europese uitdaging. De ploeg uit Ede behoort inmiddels tot de laatste acht teams van de EuroCup en dat is iets waar binnen het team met trots naar wordt gekeken.
Spelen op Europees niveau
Binnen het team wordt er al weken uitgekeken naar deze ontmoeting. Europese wedstrijden hebben altijd iets bijzonders: andere speelstijlen, een andere sfeer en tegenstanders die je niet elke week tegenkomt.
Karen kijkt uit naar de uitdaging die een Spaanse tegenstander met zich meebrengt.
“Ik verwacht een hele intense wedstrijd. Spaanse teams spelen vaak met veel tempo en creativiteit, dus we zullen vanaf het eerste moment scherp moeten zijn. Tegelijkertijd zijn dit juist de wedstrijden waar je als speelster naar uitkijkt.”
Voor Polar Bears betekent spelen in Barcelona ook een extra dimensie. Een volle tribune, het thuisbad van de tegenstander en het internationale podium maken het een wedstrijd waar veel energie bij komt kijken.
Kansen voor Polar Bears
Hoewel Zodiac CNAB bekendstaat als een sterke ploeg, reist Polar Bears zeker niet zonder vertrouwen naar Spanje. Dit seizoen heeft het team al vaker laten zien dat het op Europees niveau goed kan meedoen.
Amy ziet vooral kansen wanneer het team trouw blijft aan zijn eigen spel.
“Spelen tegen CNAB is natuurlijk bijzonder en we weten dat het een sterke tegenstander is. Toch liggen er zeker kansen voor ons. Als wij compact verdedigen en in de omschakeling snel zijn, kunnen we het ze echt moeilijk maken.”
De ploeg uit Ede weet dat discipline in de verdediging en snelheid in de tegenaanval belangrijke factoren zullen zijn.
Een hechte groep
Binnen Polar Bears wordt vaak gesproken over het sterke teamgevoel. Dat is volgens veel speelsters een van de belangrijkste redenen waarom het team zo ver is gekomen in het Europese toernooi.
Frauke benadrukt hoe bijzonder deze groep voor haar voelt.
“We werken elke dag hard voor elkaar en er is echt een sterk teamgevoel. Iedereen heeft zijn eigen rol, maar we doen het samen. Dat we nu als Polar Bears in de kwartfinale van de EuroCup spelen, maakt me trots.”
Het samen toewerken naar grote wedstrijden zoals deze versterkt volgens haar alleen maar de band binnen het team.
Extra motivatie
Voor veel speelsters is dit precies waar ze als topsporter voor trainen: jezelf meten met sterke internationale tegenstanders.
Tatum voelt dat die motivatie door het hele team heen leeft.
“Voor mij is dit precies waarom je sport: spelen tegen sterke internationale tegenstanders en jezelf meten op het hoogste niveau. Zo’n kwartfinale geeft extra energie. Iedereen wil alles geven voor elkaar en voor de club.”
Tweeluik richting halve finale
De kwartfinale wordt gespeeld over twee wedstrijden. De eerste wedstrijd vindt plaats in Barcelona, waarna op 28 maart om 18.30 uur in Ede de return wordt gespeeld.
Daar zal in het thuisbad van Polar Bears beslist worden welk team zich plaatst voor de halve finale van de EuroCup Women 2025/2026.
Voor nu ligt de focus volledig op zaterdag. De Bearen reizen naar Spanje met vertrouwen, strijdlust en vooral het sterke gevoel dat ze dit avontuur samen beleven.
