De Magie van Polar Bears: een verhaal dat verteld moet blijven worden
Als buitenstaander denk je bij de naam Polar Bears waarschijnlijk direct aan ijsberen. Sterke dieren die zich moeiteloos door het water bewegen. Een logische naam voor een zwemvereniging, zou je denken.
Maar het echte verhaal achter de naam Polar Bears is veel bijzonderder.
En juist daarom is de film De Magie van Polar Bears gemaakt.
Van bezetting naar bevrijding
Tijdens de Tweede Wereldoorlog stond ook het leven in Ede grotendeels stil. Het zwembad werd door militairen in beslag genomen en gebruikt voor oorlogsdoeleinden. De plek die bedoeld was voor ontspanning, ontmoeting en sport was niet langer van de inwoners zelf.
Na de bevrijding veranderde alles.
Vijf vrienden zaten samen onder een boom en spraken over de toekomst. Over wat vrijheid voor hen betekende en hoe bijzonder het was dat zij weer konden doen wat eerder onmogelijk was geweest. Voor hen was het zwembad veel meer dan een bad met water. Het was een plek waar je kon spelen, sporten, ontmoeten en jezelf kon zijn.
Een plek die symbool stond voor vrijheid.
Toen zij een naam zochten voor hun nieuwe vereniging, kozen ze bewust voor Polar Bears. Als eerbetoon aan de Britse Polar Bear Division die had geholpen bij de bevrijding van Ede. Maar ook als blijvende herinnering aan de vrijheid die zij na de oorlog weer hadden teruggekregen.
Een verhaal uit de eerste hand
Wat deze geschiedenis extra bijzonder maakt, is dat één van die vijf vrienden het verhaal nog altijd zelf kan vertellen.
Erelid Ruud van de Veer was erbij toen Polar Bears ontstond. Tachtig jaar later deelt hij in de film nog steeds de herinneringen aan die bijzondere tijd. Daarmee vormt hij een levende verbinding tussen het verleden en het heden van onze vereniging.
Zijn verhaal maakt duidelijk dat Polar Bears nooit zomaar een naam is geweest. Achter die naam schuilt een verhaal van vrijheid, vriendschap en verbondenheid. Een verhaal dat niet verloren mag gaan en dat dankzij deze film wordt doorgegeven aan nieuwe generaties.
Vrijheid om te spelen
Dat verhaal vormt nog steeds het hart van onze vereniging.
Vrijheid om te spelen is niet zomaar een mooie slogan. Het is de reden waarom Polar Bears ooit ontstond.
Voor de oprichters was vrijheid geen vanzelfsprekendheid. Zij hadden meegemaakt hoe die vrijheid kon verdwijnen. Daarom wilden zij een vereniging bouwen waar mensen samen konden sporten, groeien en genieten van het leven.
Ook vandaag blijft die boodschap actueel. Vrijheid lijkt soms vanzelfsprekend, maar dat is zij niet. Juist daarom is het belangrijk om verhalen zoals die van Polar Bears te blijven vertellen. Niet alleen om terug te kijken, maar ook om nieuwe generaties te laten begrijpen hoe waardevol vrijheid werkelijk is.
Een film voor de volgende generatie
Met de film De Magie van Polar Bears willen we dat verhaal bewaren.
Voor de kinderen die vandaag hun eerste baantjes zwemmen.
Voor de vrijwilligers die de club draaiende houden.
Voor de oud-leden die herinneringen ophalen.
En voor iedereen die ooit onderdeel is geweest van onze vereniging.
De film laat zien dat Polar Bears meer is dan een sportclub. Het is een gemeenschap die al tachtig jaar wordt gedragen door vrijheid, vriendschap en verbondenheid.
Een speciaal woord van dank gaat uit naar filmmaker Rogier Mulder, die dit bijzondere verhaal op een prachtige manier heeft vastgelegd voor de toekomst.
Want zoals onze kernwaarden zeggen:
Vrijheid om te spelen. Vriendschap om te groeien.
Dat was het uitgangspunt van vijf vrienden onder een boom in 1946.
En dat is, tachtig jaar later, nog steeds de magie van Polar Bears.
