IM Piet van der Spoel
(1926 – 2025)
Op 20 september 2025 bereikte ons het verdrietige nieuws dat oud-Polar Bear Piet van der Spoel op 95-jarige leeftijd is overleden. Piet was niet alleen een bijzonder mens, maar ook een icoon binnen onze vereniging.
Keeper van het eerste team
Piet stond bekend als de betrouwbare keeper van het eerste zevental van Polar Bears in de periode 1951-1958. Met zijn rode keeperscap stopte hij talloze ballen en beleefde hij hoogtepunten, zoals de derde plaats bij de inter-geallieerde kampioenschappen in Zweden. Dat leverde Polar Bears de allereerste internationale medaille in de clubgeschiedenis op.
Ook buiten de wedstrijden was Piet onmisbaar. Hij werkte als badmeester in Barneveld, maar zorgde er altijd voor dat hij bij de wedstrijden aanwezig kon zijn – al moest de aftrap soms even wachten tot hij met zijn 98cc DKW motor vanuit Barneveld was aangekomen.
Verbonden met Polar Bears en waterpolo
Na zijn actieve waterpolocarrière bleef Piet nauw betrokken bij de sport. Hij was tien jaar actief als internationaal scheidsrechter, in een tijd waarin je nog in je eentje een wedstrijd moest leiden, vaak in landen waar men alleen de lokale taal sprak. Een markant voorbeeld was de wedstrijd Hongarije – Joegoslavië, waar hij voor 12.000 toeschouwers eerst de eerste rij stoelen moest laten verwijderen om de wedstrijd veilig te kunnen fluiten.
Daarnaast was Piet jarenlang voorzitter van de KNZB-kring Gelderland en speelde hij een grote rol in de ontwikkeling van de sporthal in Barneveld. Zijn inzet voor waterpolo en sport in de regio was van onschatbare waarde.
Terugblik tijdens het 15e lustrum
In aanloop naar het 15e lustrum van Polar Bears in 2021 hebben Ruud van der Veer, Carel van Velsen en Focko Rommerts Piet thuis opgezocht om samen terug te blikken op de vroege Polar Bears-jaren. Dat bijzondere gesprek is vastgelegd in een uitgebreid artikel, waarin zijn rijke verleden en verhalen prachtig naar voren komen.
📖 Lees ook: Artikel over Piet van der Spoel
Tijdens de voorbereidingen op het 15e lustrum spraken Ruud, Carel en Focko uitgebreid met Piet over zijn leven, zijn tijd bij Polar Bears en zijn bijzondere band met Argentinië.
polarbears.nl/…/Piet-van-der-Spoel-artikel-uit-2021.pdf
Dank en sterkte
Met het overlijden van Piet van der Spoel verliest Polar Bears een gewaardeerd oud-speler, scheidsrechter en vrijwilliger. Zijn passie voor waterpolo en zijn inzet voor de vereniging zullen altijd in onze herinnering blijven.
Wij wensen de familie van Piet veel sterkte in deze moeilijke tijd.
Bestuur Polar Bears
