Polar Bears strijdt met teamkracht in Barcelona – alles nog open voor return in Ede
Polar Bears heeft in Barcelona laten zien waar de ploeg voor staat: teamkracht, discipline en de wil om te blijven strijden tot de laatste seconde. In een bad vol show, waar de Spaanse thuisploeg Zodiac CNAB haar publiek achter zich had, speelde Polar Bears een sterke eerste kwartfinale in de Euro Cup. Uiteindelijk trok de ploeg uit Barcelona in de slotfase nipt aan het langste eind: 10-9.
Toch overheerst bij Polar Bears vooral het gevoel dat dit tweeluik nog lang niet beslist is.
Sterke start en vertrouwen in het plan
Polar Bears begon scherp en vol vertrouwen aan de wedstrijd. Het harde werk van de afgelopen weken was zichtbaar in het spel. Vanuit een snelle omschakeling was Marjolein het eindstation van een fraaie aanval: 0-1. Kort daarna verdubbelde Jill de voorsprong met een knap schot vanaf positie twee: 0-2.
De ploeg uit Ede verdedigde compact en bleef trouw aan het wedstrijdplan. CNAB kwam via een manmeer terug tot 1-2, maar Polar Bears bleef rustig spelen en hield controle over het tempo van de wedstrijd.
Teamspel brengt Polar Bears op voorsprong
In de tweede periode ontwikkelde zich een intens duel waarin beide teams elkaar weinig ruimte gaven. Toch was het Polar Bears dat het initiatief nam.
Kiara schoot een manmeer overtuigend binnen en Karen tikte op de midvoor een prachtige aanval af. Vanaf de vijf meter bracht Kiara de ploeg opnieuw op voorsprong, waarna Aniek met een manmeerdoelpunt het verschil verder vergrootte.
Met sterk keeperswerk van Laura en een goed georganiseerde verdediging liep Polar Bears uit naar 4-6.
Derde periode: alles valt samen
Na rust liet Polar Bears misschien wel het beste spel van de avond zien. In deze fase vielen alle lijntjes samen. De ploeg speelde met lef, snelheid en overtuiging.
Aniek benutte een strafworp voor 4-7, waarna Marjolein met een krachtige inzwemactie haar tweede treffer maakte. Niet veel later zorgde een perfecte pass van Linde op Kiara, die alleen voor het doel lag, voor de 5-9.
Drie periodes lang liet Polar Bears zien dat het op Europees niveau kan domineren.
Slotfase kantelt de wedstrijd
In de vierde periode zette CNAB alles op alles. Met steun van het thuispubliek kwam de ploeg uit Barcelona stap voor stap dichterbij. Via strafworpen en snelle aanvallen werd het verschil teruggebracht.
Waar Polar Bears drie periodes lang controle had, viel in de laatste periode net niet alles de goede kant op. CNAB trok uiteindelijk in de slotfase de wedstrijd naar zich toe: 10-9.
Vol vertrouwen naar Ede
Ondanks de nipte nederlaag overheerst bij Polar Bears het vertrouwen. Het team liet in Barcelona zien dat het mee kan op het hoogste Europese niveau.
Op 28 maart volgt de return in Ede.
En daar wacht een ander bad.
Met eigen supporters.
Met dezelfde teamspirit.
Polar Bears gelooft erin dat het thuis kan gaan knallen.
De strijd om een plek in de volgende ronde van de Euro Cup is nog volledig open.
